Assemblage des pages : une étape structurée en amont de la reliure
La notion de cahier en imprimerie
L’assemblage d’un catalogue ou d’un livre repose sur une organisation physique des pages en cahiers. Un cahier est un ensemble de feuilles imprimées puis pliées, regroupant généralement 4, 8, 16 ou 32 pages selon le format et la pagination finale. L’imposition, c’est-à-dire l’ordre d’organisation des pages sur la feuille avant impression, est calculée selon la méthode de pliage. L’imprimeur prépare donc les fichiers à l’avance de manière à optimiser cette imposition, en tenant compte du système de pliage et du format machine.
Du pliage au regroupement des cahiers
Une fois imprimées, les feuilles sont dirigées vers les plieuses industrielles. Le pliage respecte les schémas prédéfinis du cahier. Chaque feuille devient ainsi un ensemble de pages repliées conformément à l’ordre de lecture final. Cette étape implique précision mécanique et contrôle qualité, car tout défaut de pli peut entraîner un chevauchement ou un décalage ultérieur lors de la reliure. Une fois pliés, les cahiers sont rassemblés mécaniquement ou manuellement selon le type de publication et la nature de la fabrication. Le système d’assemblage, appelé aussi encartage-piquage ou encartage-collage, positionne les cahiers les uns à la suite des autres.
Techniques d’assemblage avant reliure
Encartage ou empilement ?
Il existe deux grandes approches d’assemblage : l’encartage, où les cahiers sont insérés les uns dans les autres (principalement pour la reliure piquée), et l’empilement, où ils sont posés à plat les uns sur les autres (adapté aux reliures dos carré collé et dos cousu). L’encartage est plus rapide mais limité en matière d’épaisseur ou de pagination. L’empilement permet une meilleure tenue, notamment pour les ouvrages à forte pagination.
Contrôle du repérage et détection d’erreurs
A chaque étape, des outils de détection accompagnent les machines : caméras de repérage, code-barres, contrôle pondéral ou optique. Cela permet de garantir la bonne séquence des cahiers avant passage en reliure. À cela s’ajoute un échantillonnage contrôlé manuellement sur les flux sensibles ou complexes. Une erreur à ce stade est critique, car elle impacte l’intégrité de l’ouvrage final.
Contraintes techniques et anticipation en amont
Le rôle du format et du type de reliure
Le type de reliure conditionne l’organisation des cahiers. Une reliure piquée exigera un nombre de pages multiple de 4, tandis que le dos carré collé ou cousu autorise des constructions plus souples. Ainsi, le choix du type de reliure doit être défini dès l’étape de conception, car il influence toutes les phases d’imposition et d’assemblage. Les contraintes machines, formats types (réglettes de coupe, largeur des pinces, tolérances de calage) doivent aussi être prises en compte.
Communication pré-presse et fichiers
Un imprimeur partenaire peut accompagner la configuration des fichiers en fonction du projet. Lorsqu’un devis est demandé sans fichier définitif, il est essentiel d’échanger sur les formats ouverts, la pagination finale, les cahiers visés, les contraintes de finition. Cela permet d’anticiper les découpes, le mode d’assemblage et les tolérances machine. Les logiciels d’imposition peuvent générer une épreuve numérique ou papier validée par le client pour éviter tout malentendu avant calage sur presse.
Qu’en est-il chez Offset 5 ?
Chez Offset 5, la phase d’assemblage est intégrée à la chaîne de production sous supervision de l’atelier façonnage. L’imposition est vérifiée au préalable par le service pré-presse, en lien avec les équipes de fabrication. Les cahiers passent ensuite sur plieuses MBO et Stahl, calibrées selon la pagination et le format. L’encarteuse-piqueuse ou la chaîne dos carré collé rassemble les cahiers avec contrôle à caméra. Chaque groupe est soumis à des tests d’échantillonnage, incluant vérification du sens de lecture, codification et repérage machine. Le planning coordonne l’enchaînement des flux avec les zones de stockage tampon, en fonction des temps de séchage. Ce processus garantit une continuité dans l’atelier, en lien avec les cadences d’impression, la logistique des gabarits et le conditionnement final.
Un processus optimisé pour la reliure et la finition
Préparer l’ouvrage à sa forme définitive
L’assemblage prépare l’ouvrage à son stade final : qu’il soit piqué 2 points métal, collé ou cousu, le livre ou catalogue résulte d’un enchaînement maîtrisé d’opérations normalisées. Toute déviation en amont affecterait la suite : qualité de planéité des dos, bonne prise de colle, stabilité au massicotage. C’est donc une étape critique, dépendante de l’organisation globale de la chaîne graphique.
Coûts, formats et impacts environnementaux
Du point de vue environnemental, optimiser le nombre de cahiers et leur format améliore la gestion du papier et réduit les pertes. Le choix de papiers certifiés PEFC ou FSC, avec des grammages adaptés à la reliure prévue, contribue à un cycle vertueux d’impression. La standardisation des formats et l’anticipation des découpages permettent aussi une meilleure circularité en production. Le façonnage devient alors un levier à la fois économique et durable dans le processus global.
