Comprendre ce qu’est un profil ICC
Définition et rôle principal
Un profil ICC (International Color Consortium) est un fichier normalisé décrivant la manière dont un périphérique tel qu’un écran, une presse offset ou un système d’épreuve reproduit les couleurs. Il agit comme une carte de correspondance permettant de transformer les couleurs d’un espace colorimétrique à un autre de manière cohérente. Dans la chaîne graphique, il permet ainsi de conserver une intention colorée constante, de la création des fichiers jusqu’à l’impression industrielle.
Fonctionnement au sein du flux PDF
Lorsqu’un document est exporté en PDF pour l’impression, le profil ICC permet d’indiquer l’espace colorimétrique source du document (souvent RGB ou CMJN standardisé) et l’espace cible, par exemple le profil d’un papier couché imprimé en offset selon la norme ISO 12647-2. Cette gestion assure que les fichiers sont convertis avec précision selon les caractéristiques matérielles réelles de l’impression envisagée.
Utilisation des profils ICC par l’imprimeur
Épreuvage contractuel
L’épreuvage repose sur un profil ICC représentant fidèlement la presse, le papier et les encres utilisées. L’épreuve est réalisée sur système certifié (ex : GMG, EFI), en conditions contrôlées, avec validation colorimétrique selon la cible FOGRA ou ISO. Elle constitue une référence qui engage l’imprimeur sur le rendu final.
Calibrage des presses offset
Chaque presse offset possède ses propres caractéristiques mécaniques et chromatiques. En production, ces dernières sont mesurées avec un spectrophotomètre et utilisées pour générer ou ajuster un profil ICC presse. Ce profil sert ensuite de base à la calibration des systèmes RIP et au pilotage en boucle fermée des groupes encriers pendant le tirage, garantissant une stabilité colorimétrique conforme aux références.
Pilotage colorimétrique en flux industriel
Le profil ICC intègre les spécificités du support imprimé : type de papier (couché, non couché, recyclé), blancheur, taux d’absorption. Le choix du profil adapté lors du traitement PDF conditionne la conformité des couleurs. L’imprimeur adapte ensuite les courbes de compensation en fonction du niveau de gris, du registre et de la densité, pour maintenir une cohérence chromatique sur l’ensemble du tirage, en tenant compte par exemple des évolutions liées au ré-encrage ou à la montée en température des groupes.
Implications en prépresse et pour le donneur d’ordres
Le choix du profil source
Le prestataire ou le donneur d’ordre doit s’assurer de concevoir ou de revoir ses fichiers en CMJN, dans un espace correspondant aux profils de destination. Les profils standard les plus courants sont ISO Coated v2 (FOGRA39), PSO Coated v3 (FOGRA51) ou Uncoated FOGRA52 pour les papiers non couchés. Ce choix impacte directement la gestion de la quadrichromie et évite les sursaturations ou déséquilibres lors de la conversion.
Des fichiers sans profil ou incohérents ?
Lorsqu’un fichier ne contient pas de profil ICC, l’imprimeur est amené à interpréter les données colorimétriques, ce qui accroît les risques d’écarts visuels. De telles situations sont fréquentes dans les contextes de devis sans fichiers définitifs. Le rôle de l’imprimeur est alors de conseiller sur le profil cible pertinent, en fonction du papier, du type d’impression (offset feuille ou rotative) et du rendu attendu.
Qu’en est-il chez Offset 5 ?
À l’Imprimerie Offset 5 Édition, la gestion colorimétrique repose sur un flux certifié PDF/X avec pilotage systématique basé sur profils ICC. En prépresse, tous les fichiers sont analysés par des opérateurs dédiés qui vérifient ou affectent les bons profils selon le type de papier et le procédé retenu. Les systèmes d’épreuvage sont calibrés quotidiennement selon la cible FOGRA applicable. Les presses offset sont équipées de systèmes de contrôle couleur en ligne avec retour temps réel sur les groupes (densité, équilibre tonaux, dérives). Les profils sont mis à jour régulièrement après mesures spectrophotométriques internes. Chaque ordre de fabrication est lié à une fiche technique intégrant ces données, permettant au chef de presse, au façonnage et à la logistique d’anticiper les contraintes. Le responsable planning orchestre les flux pour garantir stabilité colorimétrique et respect des délais, en lien avec l’équipe contrôle qualité qui valide les conformités colorimétriques à chaque étape.
Points de vigilance à retenir
Co-construire le flux avec l’imprimeur
Associer l’imprimeur en amont permet d’anticiper les caractéristiques de la production : type de presse, papiers, normes à respecter. Cette concertation évite les mauvaises surprises en matière de couleurs, en particulier pour les visuels calibrés (produits, logos, tons directs simulés).
Stabilité des références couleurs
L’usage rigoureux des profils ICC procure une vraie cohérence colorimétrique d’un projet à l’autre, mais implique une maîtrise de l’ensemble du flux (création, retouches, PDF, épreuvage, pilotage presse). Une même référence imprimée dans deux sites ou à moments différents pourra en théorie aboutir à des résultats proches si les profils sont correctement appliqués.
