Grammage et épaisseur : deux notions souvent confondues
Lorsque vous choisissez un papier pour un projet d’impression, vous rencontrez plusieurs indicateurs : le grammage, exprimé en g/m², et l’épaisseur, souvent exprimée en microns (µm). Ces deux valeurs ne mesurent pas la même chose, même si elles peuvent être liées. Comprendre leur différence est essentiel pour bien anticiper le rendu, le poids total de vos documents, et leur compatibilité avec les procédés d’impression, qu’il s’agisse d’impression offset ou d’impression numérique.
Le grammage représente avant tout la densité de matière d’un papier : il indique combien pèse un mètre carré de ce papier. L’épaisseur, elle, mesure la distance réelle entre les deux faces du papier. Deux papiers de même grammage peuvent donc avoir des épaisseurs très différentes selon leur composition et leur finition.
Comprendre le grammage : un indicateur de densité
Comment est calculé le grammage ?
Le grammage se calcule simplement : on pèse un mètre carré du papier concerné. Si ce mètre carré pèse 135 grammes, le papier est un 135 g/m². Ce paramètre influe directement sur le poids total du support imprimé et sur ses propriétés mécaniques, notamment sa résistance et sa rigidité.
Pourquoi le grammage n’indique pas l’épaisseur directe
Deux papiers de 135 g/m² peuvent afficher des épaisseurs différentes. Cette différence s’explique par la nature des fibres, le degré de calandrage (compression du papier en fabrication) et la présence éventuelle de couchages ou traitements de surface. Un papier très lisse et couché sera plus dense et plus compact qu’un papier non couché à structure fibreuse, d’où une épaisseur moindre pour un même grammage.
Impact du grammage sur vos impressions
- Rendu et rigidité : un grammage élevé donne une sensation de robustesse mais peut rendre un pliage plus difficile.
- Budget logistique : plus le grammage est élevé, plus le coût du transport et de l’envoi postal augmente.
- Compatibilité technique : chaque machine d’impression a sa plage de grammages optimaux, notamment en impression numérique.
L’épaisseur : une question de toucher et de structure
Définir l’épaisseur réelle
L’épaisseur du papier est mesurée en microns. Elle dépend directement de la manière dont les fibres sont assemblées, du taux de charge minérale et des traitements mécaniques. Un papier peut donc être épais mais léger s’il contient beaucoup d’air entre les fibres, comme les papiers bouffants utilisés en édition.
Un papier de 100 g/m² bouffant peut atteindre 150 µm alors qu’un papier couché brillant de même grammage mesurera à peine 90 µm. Cette différence change tout pour la perception sensorielle et le volume final de l’imprimé.
Le « bulk » : rapport clé entre grammage et épaisseur
Le bulk (ou main du papier) exprime le rapport entre épaisseur et grammage. Plus le bulk est élevé, plus le papier est aéré et souple à poids égal. Les imprimeurs comme Imprimerie Offset 5 Édition conseillent souvent un papier à fort bulk pour obtenir du volume sans alourdir un document, par exemple dans les livres brochés ou les catalogues.
Influence de l’épaisseur sur le façonnage
Lors du façonnage, l’épaisseur détermine la qualité du pli, le choix du rainage, et la tenue des assemblages en reliure. Un papier plus épais exigera un rainage spécifique pour éviter les cassures. C’est particulièrement vrai dans les projets de dos carré collé ou de reliure wire’o.
Comment choisir selon votre produit imprimé
Documents commerciaux
Pour des flyers ou brochures, privilégiez un papier couché entre 130 et 200 g/m² : il sera dense, lisse et donnera un rendu précis des couleurs. L’épaisseur plus faible facilite le pliage et limite le volume dans les mailings.
Édition et communication corporate
Pour des livres ou rapports d’activité, un papier bouffant à grammage moyen offre un excellent confort de lecture et une présence qualitative sur le bureau. La texture du papier contribue à la perception du sérieux et de la durabilité du message.
Supports durables et écologiques
Le choix du grammage ou de l’épaisseur a aussi un impact environnemental. Un papier plus fin consomme moins de fibres, mais il faut vérifier sa résistance et sa recyclabilité. Offset 5 accompagne ses clients dans une approche d’éco-conception innovante, intégrant la certification PEFC ou la certification FSC ainsi que le label Imprim’Vert.
Ces démarches s’appuient sur des organismes reconnus tels que PEFC France, FSC France et Imprim’Vert, garants de la traçabilité et de la gestion responsable des ressources forestières.
Conseils pratiques pour vos choix papier
Analyser la fiche technique fournisseur
Chaque papier possède sa fiche technique, précisant grammage, épaisseur, opacité, blancheur et main. Ne vous fiez pas uniquement au grammage : vérifiez aussi l’épaisseur pour anticiper le rendu tactile.
Demander des échantillons
Rien ne remplace le test physique. En manipulant plusieurs papiers avant sélection, vous percevrez la différence entre densité et volume. Offset 5 Édition peut vous orienter vers la meilleure alternative en fonction de votre support et de votre budget.
Optimiser impression et façonnage
Grâce à des outils comme Applivision et Wink, vous pouvez suivre la fabrication en temps réel et valider vos choix matériaux. Cette maîtrise technique garantit la stabilité qualité/délais pour vos supports imprimés.
